Napadač Manchester Uniteda, 35-ogodišnji Zlatan Ibrahimović, nedavno je zabavio javnost izjavom o tome kako će dobro igrati do 50. godine života. Slične namjere ima i Cristiano Ronaldo. Portugalac je, osim produljenja ugovora s kraljevskim klubom do 2021., izrazio želju za nastavkom karijere i u 40-tima! Iako se većina uspješnih nogometaša umirovljuje u svojim 30-tima, postoje i brojni primjeri onih koji su zaboravili na godine!
Ryan Giggs
Ronaldov bivši suigrač, u svojoj je fascinantnoj 27-godišnjoj karijeri u Manchester Unitedu, osvojio čak 34 trofeja što je rekord u povijesti nogometa. Giggs je karijeru na Old Traffordu započeo davne 1987. sa samo 14 godina, a od aktivne igračke karijere oprostio se 2014., u dobi od 41 godine.
Paolo Maldini
Živuća legenda AC Milana karijeru je započeo u kluba 1978. godine, dok je za prvu momčad debitirao 1985. U iznimno uspješnoj 24-godišnjoj karijeri s Milanom je pet puta osvojio naslov pobjednika Lige prvaka, sedam puta naslov pobjednika Serie A, četiri Europska superkupa, dva Interkontinentalna kupa… Karijeru je završio s 41 godinom, a i dalje je rekorder po broju nastupa u talijanskoj ligi (647 nastupa).
Javier Zanetti
Još jedna inspiracija iz Serie A. U Inter je stigao kao 22-godišnjak iz Banfielda. U 19 sezona uspio je skupiti nevjerojatnih 858 nastupa. Osvojio je čak 16 trofeja, a najzvučnije bilo je osvajanje Lige prvaka 2010. godine u finalu protiv Bayerna. Tad je imao 37 godina ali i dalje je izgleda poput mladića koji je tek stigao u Italiju. U svojih 18 godina u Interu Zanetti je postao prava legenda tog tima i miljenik navijača, koji su ga prozvali “Il Capitano”. Zanetti je bio poznat kao igrač koji može igrati na skoro svim pozicijama u momčadi, od obrane do napada.
https://www.youtube.com/watch?v=Sy3eL7aUaXE
Romario
Jedan od najplodnijih strijelaca svjetskog nogometa, Brazilac je tijekom svoje duge igračke karijere igrao za brojne klubova (s čak pet različitih kontinenata), između ostaloga za velikane kao što su Valencia, Barcelona i PSV. Vrhunac karijere doživio je na Svjetskom prvenstvu 1994. godine kada je vodio Brazil do naslova svjetskog prvaka, na kojem je osvojio i Zlatnu loptu. Iste godine postao je FIFA-in igrač godine. Posljednju natjecateljsku utakmicu odigrao je 2009. u dobi od 43 godine.
Rivaldo
Još jedna brazilska legenda, smatra se jednim od najboljih brazilskih nogometaša svih vremena. U više od 20 godina karijere nastupio je za 15 različitih klubova. Ipak najveću slavu stekao je svojim nastupima za Barcelonu, s kojom je 1998. i 1999. osvojio La Ligu, te Kup Kralja 1998. Godine 1999. proglašen je za FIFA-inog najboljeg igrača svijeta. Za brazilsku reprezentaciju igrao je od 1993. do 2003. Kao dio napadačkog trojca, popularno nazivanog “Tri R” (Ronaldo, Rivaldo i Ronaldinho), s Brazilom je 2002. osvojio naslov svjetskog nogometnog prvaka.
Sir Stanley Matthews
Jedan od najboljih engleskih i svjetskih nogometaša svih vremena jedini je nogometaš, koji je dobio britansku vitešku titulu, još kao aktivan igrač. Prvi je nogometaš koji je dobio nagradu za najboljeg europskog igrača 1956. godine (te godine prvi put je dodijeljena) te prvi nogometaš koji je dobio nagradu za najboljeg engleskog igrača u sezoni 1947./’48. Uz Matthewsa se veže rekord najstarijeg engleskog nogometnog reprezentativca i najstarijeg igrača Premiershipa. Ostao je poznat po dobroj igri i u svojim 50-tima, kao i po tome što je posljednju natjecateljsku utakmicu odigrao sa 70 godina!