Engleski mediji bruje o skandalu: Isti prekršaj, potpuno različite kazne – dvostruki kriteriji FIFA-e?

Engleski mediji ne prestaju pisati o velikoj kontroverzi koja je obilježila završnicu Svjetskog prvenstva. U središtu priče nalaze se američki napadač Folarin Balogun i engleski branič Jarell Quansah, koji su za vrlo slične prekršaje dobili potpuno različite kazne.

Balogun je tijekom utakmice SAD-a i Bosne i Hercegovine dobio izravan crveni karton zbog opasnog starta. Očekivalo se da će automatski propustiti sljedeću utakmicu, ali FIFA je njegovu suspenziju od jedne utakmice odlučila uvjetno odgoditi na godinu dana. Zahvaljujući takvoj odluci Balogun je smio nastupiti već u sljedećem susretu protiv Belgije, iako je samo nekoliko dana ranije bio isključen. FIFA pritom nije ponudila detaljno javno obrazloženje zbog čega je napravila iznimku.

Dodatnu buru izazvale su informacije da je američki predsjednik Donald Trump osobno kontaktirao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina i založio se za američkog reprezentativca. Balogun je poručio kako osobno nije sudjelovao u cijeloj priči, ali sumnje u politički utjecaj nisu nestale.

S druge strane, Quansah je u pobjedi Engleske protiv Meksika dobio izravan crveni karton nakon intervencije VAR-a. Engleski branič visoko je podignutom nogom zahvatio Jesúsa Gallarda, a FIFA ga je naknadno kaznila s dvije utakmice suspenzije. To znači da Quansah neće igrati u četvrtfinalu protiv Norveške, a propustit će i moguće polufinale. Na teren bi se mogao vratiti tek u finalu, pod uvjetom da Engleska do njega dođe.

Upravo je ta razlika izazvala bijes u Engleskoj. Ondje ističu kako je Balogun nakon vrlo sličnog opasnog starta smio odmah igrati, dok je Quansah dobio strožu kaznu od uobičajene automatske suspenzije.

Bivši FIFA-ini suci također su otvoreno doveli u pitanje kriterije. Iskusni Jonas Eriksson naglasio je kako su oba prekršaja bila približno jednaka po intenzitetu i opasnosti te da su zbog toga i kazne morale biti jednake. Prema njegovu mišljenju, nije problem samo u tome je li pojedinačna odluka ispravna, nego u nedostatku dosljednosti. Ako je Balogunu izrečena kazna od jedne utakmice, onda nije jasno zbog čega je Quansah za sličan start kažnjen s dvije.

Europski spektakl u Los Angelesu: Španjolska i Belgija traže mjesto u polufinalu

Engleski nogometni savez pokušao je osporiti odluku, ali FIFA-ina kazna ostala je na snazi. Posebno nezadovoljstvo izazvala je činjenica da na odluku o dvije utakmice suspenzije nije bilo moguće uložiti klasičnu žalbu.

Bukayo Saka priznao je kako je odluka vrlo frustrirajuća za englesku reprezentaciju, koja već ima problema na poziciji desnog braniča. Reece James nije potpuno spreman, dok je Tino Livramento zbog ozljede napustio reprezentativni kamp. Kontroverzu je komentirao i Thomas Tuchel, koji je još prije konačne odluke ironično poručio kako bi možda i Englezi trebali zamoliti nekoga od političkih čelnika da nazove Infantina. Nakon Quansahove kazne njegove su riječi dobile dodatnu težinu.

Odluku je oštro komentirao i bivši engleski trener Harry Redknapp, koji je cijelu situaciju nazvao skandaloznom. Posebno ga je razljutila mogućnost da je politička intervencija utjecala na Balogunov slučaj. Redknapp je ironično predložio da britanski premijer Keir Starmer nazove FIFA-u i pokuša ishoditi ukidanje Quansahove suspenzije.

„Ako to može Donald Trump, zašto ne bismo mogli i mi? Možda bi naš premijer trebao nazvati FIFA-u i pokušati preokrenuti odluku“, poručio je Redknapp.

Brojni engleski bivši igrači, stručnjaci i komentatori odluku nazivaju skandaloznom te smatraju da ozbiljno narušava vjerodostojnost natjecanja. Ne spore nužno da je Quansah zaslužio crveni karton, nego traže odgovor na jednostavno pitanje – zašto ista ili vrlo slična situacija nije jednako tretirana u Balogunovu slučaju?

FIFA se tako ponovno našla pod velikim pritiskom. Bez jasnog i uvjerljivog obrazloženja, teško će utišati optužbe o dvostrukim kriterijima, a priča o Balogunu i Quansahu mogla bi ostati jedna od najvećih kontroverzi ovog Svjetskog prvenstva, koje je već i ovako dovoljno obilježeno silnim skandalima.