Karijeru je gradio u Hajduku, a sad stiže u Lisabon
Benfica je dvije godine zaredom ostala bez naslova prvaka Portugala. Oba puta gradski rival Sporting okrunio se titulom najbolje momčadi portugalskog prvenstva. U protekloj sezoni Benfica je imala priliku na svom Estádio da Luzu pobijediti Sporting u predzadnjem kolu, što bi joj donijelo naslov prvaka. No, nisu uspjeli. Klub je potom nastupio na klupskom svjetskom prvenstvu. Unatoč pobjedi nad moćnim Bayernom, ispali su u osmini finala protiv londonskog Chelseaja. Benfica se nakon toga odlučila na promjene unutar kluba. Lourenço Coelho, dosadašnji generalni direktor nogometa, odlazi nakon sedam godina. Njega će zamijeniti bivši sportski direktor Hajduka, Mario Branco.
Branco se vraća u Portugal nakon što je prije četiri i pol godine kratko bio u Famalicãu. Iako se tu nije dugo zadržao, Branco je u svojoj karijeri imao više nego uspješne poslove. U Hajduku je upamćen po uspješnom prodavanju igrača, gdje se ističe tada rekordna prodaja Vlašića u Everton, kao i Palaverse u Manchester City. Nakon odlaska iz Hajduka radio je u grčkom velikanu PAOK-u i turskom Fenerbahçeu. Baš je u Turskoj imao zadnji angažman prije dolaska u Benficu. Surađivao je tamo s velikim Joséom Mourinhom. I upravo je Special One govorio biranim riječima na njegovom odlasku. Branco je u Tursku doveo velika imena poput Džeke, ali pazario je i kod nas te je u klub doveo Ličkovića. U Benfici ga sad očekuje puno posla kako bi posložio klub za izazove u Ligi prvaka, ali i u borbi za povratak titule. Uz Sporting, jedan od glavnih konkurenata bit će mu Porto, koji bi uskoro trebao predstaviti Dominika Prpića kao novog igrača.
