Reprezentacije Švicarske pobijedila je Bugarsku 4:0, a Italija odigrala 0:0 kod Sjeverne Irske u posljednjim utakmicama kvalifikacijske skupine C za odlazak na Svjetsko prvenstvo sljedeće godine. Rasplet ove grupe u kojoj je Švicarska izborila direktan plasman u Katar, a Italija će to pokušati napraviti kroz dodatne kvalifikacije, važan je i za Hrvatsku, odnosno njen koeficijent i šanse da se nađe u drugoj jakosnoj skupini.
Italija je propustila prošlo Svjetsko prvenstvo, a moglo bi i sljedeće ne uspije li se kroz baraž probiti do njega. Između ta dva natjecanja postala je europski prvak, a njen posrtaj dobro bi došao Hrvatskoj koja želi izbjeći treću jakosnu skupinu na ždrijebu.
Hrvatska je trenutačno u drugoj jakosnoj skupini ždrijeba za SP koji će se održati prvog dana travnja i ondje će i ostati bude li joj na ruku, među ostalime, išao rasplet dijela južnoameričkih kvalifikacija.
Tamo se Urugvaj trenutno nalazi izvan pozicija koje vode u Katar, dok Kolumbija drži poziciju koja vodi u doigravanje. U njemu će igrati po jedan predstavnik Azije, Afrike, Sjeverne i Srednje te Južne Amerike. Ždrijeb će odrediti dva para, a pobjednik svakog od tih parova ide na SP (dvije momčadi ukupno iz doigravanja).
Brazil je već osigurao SP, a Argentina je na najboljem putu da to napravi. Za Hrvatsku je bitno da Ekvador i Čile, dvije momčadi koje su ispred Kolumbije, zadrže tu poziciju. Čile ima vjerojatno najgori raspored jer do kraja kvalifikacija mora igrati sa slabašnom Bolivijom, ali i Ekvadorom, Brazilom te Argentinom. U posljednjem kolu Čileanci dočekuju Urugvaj u ogledu koji bi mogao biti direktan dvoboj za plasman u Katar. Hrvatska bi u njemu trebala navijati za domaću momčad.
Valja znati i da još nekoliko reprezentacija koje su ispred Hrvatske na listi nisu osigurale doigravanje, poput Nizozemske koja može završiti treća u svojoj kvalifikacijskoj skupini, ali i to da se Italija ne bi smjela plasirati kroz dodatne kvalifikacije kako bi Hrvatska zadržala poziciju.
Također, vrlo bitnu ulogu će odigrati i HNS. On će za prijateljske utakmice u ožujku suparnike morati birati pametno. Eventualnim porazima u tim dvobojima Hrvatska bi si snizila koeficijent i umanjila šanse da zadrži svoje mjesto u drugom šeširu prilikom izvlačenja.
Hrvatska bi ostankom u drugoj jakosnoj skupini izbjegla okršaje s reprezentacijama poput Nizozemske, Danske, Meksika, Njemačke, prenosi Index.hr.