Ljepotica prvenstva igrala se bez golova sve do devedesete
Prekinut je i impresivan niz Ekvadora, koji je do ovog susreta bio 19 utakmica bez poraza.
Utakmicom Ekvadora i Obale Bjelokosti kompletirano je prvo kolo u skupini E. Nakon što je Njemačka razbila Curaçao i utrpala mu sedam pogodaka, na ovoj smo utakmici vidjeli samo jedan gol koji je odlučio pobjednika. Unatoč tome, možemo reći kako je upravo ovaj susret ponudio možda i najbolji nogomet dosadašnjeg dijela Svjetskog prvenstva. Iako su dvoboji Brazila i Maroka te Nizozemske i Japana imali fantastična razdoblja igre, oba su ponudila i po jedno poluvrijeme koje nije bilo vrijedno spomena.
Ekvador i Obala Bjelokosti zato su od prve minute ušli s velikom dozom energije, a osjetila se i određena nervoza koja se očitovala kroz nekoliko žešćih ulazaka u duele.
Dugo će se tresti okvir gola
U 23. minuti prvi se put zatresao okvir gola. John Yeboah izborio se za udarac i zapucao, ali ga je zaustavila prečka. Ista sudbina zadesila je i njegova suigrača Alana Mindu koji je sedam minuta kasnije s gotovo identične pozicije ponovno izgubio dvoboj s objektom zvanim okvir gola. Južnoamerikanci su u tom razdoblju bili bolja momčad, što je dodatno isfrustriralo afričke igrače koji su potom napravili nekoliko prekršaja i zaradili dva žuta kartona.
Nastavak susreta donio je nove okršaje između igrača i okvira gola. Prvo je Ekvador pogodio stativu iz gotovo mrtvog kuta, lopta se odbila od vanjskog dijela vratnice i završila izvan granica terena. Samo nekoliko minuta kasnije, u 52. minuti, Elye Wahi natrčao je na loptu koju je pred vrata poslao Diomande, ali je i njegov pokušaj završio na prečki.
Upravo je taj udarac nagovijestio bolju igru Obale Bjelokosti. Afrička reprezentacija do pauze za hidratizaciju preuzela je kontrolu nad susretom i stvorila nekoliko opasnih situacija u kaznenom prostoru Ekvadora, no nedostajala je kvalitetna završnica. Pauza za osvježenje ipak je odnijela dio ritma i živosti utakmice. Susret je ušao u mirnije vode te se činilo kako će se obje momčadi zadovoljiti bodom koji bi im širom otvorio vrata prolaska skupine, s obzirom na to da ih u nastavku čeka dvoboj s autsajderom Curaçaom.
Trenutak odluke
Međutim, drugačije planove imao je Amad Diallo, igrač Manchester Uniteda, koji je ušao s klupe. Velik posao u akciji napravio je stoper Singo. Nakon dodavanja vratara povukao je loptu od svoje polovice duboko na protivničku stranu i zatim pronašao Dialla, čiji je precizan udarac završio u donjem desnom kutu mreže.
Obala Bjelokosti tako je upisala prvu pobjedu na ovom Svjetskom prvenstvu, ali i prvu pobjedu protiv južnoameričke reprezentacije u službenim utakmicama svjetskih prvenstava u svojoj povijesti. Istovremeno je prekinut i impresivan niz Ekvadora, koji je do ovog susreta bio 19 utakmica bez poraza. U sljedećem kolu Ekvador će protiv Curaçaa tražiti što uvjerljiviju pobjedu kako ne bi ovisio o rezultatu protiv Njemačke u posljednjem kolu. S druge strane, igrače Obale Bjelokosti sada čeka najveći izazov u skupini – dvoboj s četverostrukim svjetskim prvakom Njemačkom.
