Niti tjedan dana nakon što je porazom u finalu Kupa od Rijeke (1:0) završila prošlu sezonu, Lokomotiva je danas krenula na pripreme za novu, prvu u kojoj će igrati u kvalifikacijama za Ligu prvaka.
Protivnika će saznati na ždrijebu u ponedjeljak, a prvu utakmicu igrat će 25. ili 26. kolovoza. Iako je bila hit protekle sezone i igrala najatraktivniji nogomet u HNL-u, Lokomotiva mnogima nije najbolje legla kao hrvatski predstavnik u Ligi prvaka. Na primjer, Igoru Štimcu, bivšem hrvatskom izborniku koji je sad na klupi Indije.
“Čestitke Lokomotivi na izvrsnom uspjehu i treneru Tomiću koji je potvrdio svoje iznimne kvalitete s jednom mladom momčadi, perspektivnom. Meni je osobno žao što nije Osijek na njihovom mjestu. Ne zato što imam nešto protiv Lokomotive, nego jednostavno smatram da Lokomotiva kao klub po tradiciji i svemu ne bi trebao biti tu, na mjestu da predstavlja hrvatski nogomet. Bez navijača, bez one podrške koja je nužna u takvom natjecanju, a to Osijek u svakom slučaju ima”, rekao je Štimac za HRT.
Index.hr je potom kontaktirao direktora Lokomotive Božidara Šikića za komentar Štimčeve izjave.
“Izjava mi ne izgleda kao da ju je dao neki sportaš jer sve smo napravili na zelenom terenu i ništa nam nitko nije poklonio, najčistije smo to napravili s osam igrača iz svojeg pogona, doveli slobodne igrače, s velikom količinom rada i entuzijazma napravili dobru priču i igrali najbolji nogomet. Kako netko može reći da nismo zaslužili?” pita razočarani Šikić.
Uostalom, svakome se klubu može nešto prigovoriti, kaže direktor Lokomotive.
“Možemo tako reći da je Osijek mađarski klub, ali to ne bi bilo pošteno. Pa da je barem više ljudi koji će tako uložiti u naš sport. I Mišković ima problema s navijačima u Rijeci, a donio je hrpu novca u klub. Ljudi nisu korektni i ne gledaju iz aspekta dubine”, smatra Šikić.
Svjestan je da mnogi i dalje Lokomotivu doživljavaju kao Dinamovu filijalu, iako je povezanost tih klubova danas puno manja nego prije nekoliko godina.
“Imamo svoju prošlost i ne treba se prati od nje, nismo napravili nikakvo kriminalno djelo. Lokomotiva nije instant klub, ima nešto iza sebe, a iz našeg je pogona došlo dosta dobrih igrača. Neki su došli iz ZET-a, neki iz Hrvatskog dragovoljca i kod nas postali pravi igrači”, napomenuo je Šikić uz opasku da je najnormalnija stvar da veći i financijski moćniji klub poput Dinama kupuje kvalitetne mlade igrače iz kluba poput Lokomotive.