Rijeka se napokon poskliznula u prvenstvu ovog proljeća. Sopić i društvo teško su stradali na gostovanju kod Lokomotive gdje su izgubili 3:1.
Lokomotiva je povela u 37. minuti golom Roberta Mudražije, a na 2:0 je šest minuta kasnije povisio Marin Šotiček. Jorge Obregon vratio je Rijeku u igru u 67. minuti, ali više od toga gosti nisu mogli. Pobjedu Lokomotive duboko u nadoknadi potvrdio je Šotiček. Rijeka je ovim porazom prepustila Dinamu prvo mjesto. Utakmicu je komentirao Željko Sopić, trener Rijeke.
“Nema u nogometu najgoreg trenutka, u principu je tako kako je. Čestitam Lokomotivi na pobjedi. Mi moramo staviti glave, očekuje nas bitna utakmica protiv Dinama u nedjelju. Imamo četiri kola do kraja i sve u svojim rukama. Dat ćemo sve od sebe da pobijedimo Dinamo na Rujevici”, rekao je Sopić u uvodu.
Što reći igračima nakon ovakvog poraza? “Morate bolje reagirati u tim situacijama. Sve duge lopte su 50-50, ali ih nismo očistili. Kad duga lopta padne usred šesnaesterca, može biti svega, uostalom, tako smo i mi zabili gol na kvalitetu Obregona.
Nije ništa izgubljeno. Ovi dečki su dobili 15 do 17 utakmica i ne vidim tu nikakav problem. Dinamo će doći na Rujevicu i, ako pobijedi, zasluženo je prvak. Mi sad moramo dobiti na Rujevici i nemojmo se lagati da nam je bod danas bio neloš uz eventualnu pobjedu na Rujevici u derbiju.
Gledali smo Dinamo protiv Varaždina, bili su puno bolji i na kraju skoro nisu pobijedili. Svatko se bori za nešto. Skupiti glave, nemam što prigovoriti igračima, jedino smo možda osjetili da su neki igrači komotno igrali utakmice prije ove. Ali, što reći bilo kome kad ne primiš toliko utakmica gol i onda primiš tri. Svaka serija dođe kraju. Ne vidim problem da ova ekipa dobije sve do kraja.”
Sopić je na kraju poslao snažnu poruku: “Ni najmanje. Pa dobili smo 15 od 17 utakmica. Tapšu me svi da nije gotovo, kakvi gotovo? Morate doći na Rujevicu, zmajevo gnijezdo, Bruce Lee. Pao je Lille, past će i Dinamo….”