Hrvatska nogometna reprezentacija danas je u trećem kolu odigrala remi bez golova protiv Belgije, a to je bilo dovoljno da se ostvari plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva.
Vatreni su na kraju plasman u nokaut fazu ostvarili kao drugoplasirani jer je Maroko svladao Kanadu 2:1 pa su Marokanci iznenađujuće zasjeli na prvo mjesto. Hrvatskoj je ovo treći put u povijesti da se ostvario plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. Prije Katara drugi krug smo ostvarili 1998. i 2018. godine, a zanimljivo kako smo onda otišli do bronce odnosno srebrne medalje.
A večeras smo doznali sljedećeg protivnika naših nogometaša. Naime, u osmini finala SP-a to će biti reprezentacija Japana! Izabranici 54-godišnjeg Hajime Moriyasua ostvarili su senzacionalan preokret protiv Španjolske svladavši ih 2:1. U prvom poluvremenu ‘Furija’ je imala 0:1 zahvaljujući golu Morate, ali u drugom poluvremenu Japan radi preokret preko Doana i Tanake. U drugoj utakmici Njemačka je uz puno muke svladala Kostariku 3:2, ali to nije bilo dovoljno za prolazak grupe.
Utakmica između Japana i Hrvatske na rasporedu je petog prosinca na Al Janoub Stadionu, dok će Maroko dan poslije igrati protiv Španjolske na Al Rayyan stadionu.
Podsjećamo, Hrvatska i Japan sreli su se dva puta na službenim natjecanjima. Bilo je to 1998. godine na Svjetskom prvenstvu kada smo ih u skupini svladali s minimalnih 1:0 zahvaljujući pogotku legendarnog Davora Šukera. 2006. godine u Njemačkoj također u skupini SP-a bilo je 0:0, tu se pamti promašeni kazneni udarac kapetana Darija Srne.
Bio je tu i jedan prijateljski susret koji se dogodio 1997. godine na Kirin Kupu. Japanci su slavili 4:3.