Nogometno jedinstvo: Engleska i Wales brišu imena s dresova, a razlog je dirljiv

Engleska i Wales će se suočiti u prijateljskoj nogometnoj utakmici na kultnom Wembleyju u četvrtak, 9. listopada. Iako su na terenu žestoki suparnici, ovaj put ujedinjuju snage u plemenitoj inicijativi usmjerenoj na podizanje svijesti o osobama koje žive s demencijom.

Engleski nogometni savez (FA) je još u lipnju najavio da će ova utakmica imati humanitarni karakter, organizirana u partnerstvu s organizacijom Alzheimer’s Society. Umjesto uobičajenih dječjih maskota, na teren će uz igrače obje reprezentacije izaći 22 navijača iz Engleske i Walesa koji su dijagnosticirani s demencijom.

Ove osobe, nasumično odabrane među prijavljenima, poslat će snažnu poruku o važnosti zajedničkog djelovanja u borbi protiv ove bolesti.

Jedan od engleskih navijača koji će imati čast izaći na travnjak je 66-godišnji Andy Lee, kojemu je Alzheimerova bolest dijagnosticirana 2019. Osobno mu je vijest o sudjelovanju prenio branič Newcastlea, Dan Burn, što ga je duboko ganulo.

“Nisam mogao ni sanjati da ću u svojim godinama doživjeti nešto ovako. Bio sam potpuno preplavljen emocijama kad sam čuo vijest. Ovaj trenutak ću pamtiti cijeli život – pogotovo jer će moja obitelj biti tamo i moći ga podijeliti sa mnom. Nadam se da će to pokazati ljudima da dijagnoza demencije ne znači kraj, da i dalje možeš raditi stvari koje voliš”, rekao je Lee.

Utakmica će uključivati i simboličan čin u drugom poluvremenu: reprezentacije Engleske i Walesa nastupit će bez imena na svojim dresovima. Ovim potezom želi se naglasiti gubitak pamćenja, jedan od najčešćih simptoma demencije. Slična gesta već je provedena u ožujku 2024. godine tijekom utakmice Engleske protiv Belgije, kao dio istog projekta.