Svjetska nogometna organizacija (FIFA) odredila je jakosne skupine uoči ždrijeba za mundijalske kvalifikacije. Iduće SP se održava u dalekom Kataru, prvi puta u povijesti se turnir neće igrati preko ljeto nego je prebačen za zimu zbog nesnosnih vrućina na Bliskom istoku.
Sjajne vijesti su se stigle za izbornika Dalića i Hrvatsku, smješteni su u prvu jakosnu skupinu zajedno s ostalim velesilama poput Francuske, Belgije, Engleske, Njemačke, Portugala, Španjolske, Italije, Nizozemske i Danske pa protiv njih neće igrati.
Ovo su možda najteže kvalifikacije dosada jer će se početi u ožujku a završiti već u studenome, dakle umjesto godine i pol trajat će samo osam mjeseci. Pobjednici skupina idu izravno u Katar dok će drugoplasirane ekipe u dodatni play-off, međutim i tu je sustav promijenjen. Reprezentacije će biti podijeljene u tri skupine, igrat će se samo jedna nokaut utakmica pa će takav filter poslati još tri europske momčadi.
Hrvatska je dakle nositelj europskih kvalifikacija, ima imperativ osvojiti prvo mjesto da bez stresova mirno planira reprezentativnu bazu i obranu svjetskog srebra. Međutim, skupine sigurno neće biti lagane, donosimo vam pregled ostalih jakosnih grupa…
- jakosna skupina: Švicarska, Wales, Poljska, Švedska, Austrija, Ukrajina, Srbija, Turska, Slovačka, Rumunjska
- skupina: Rusija, Mađarska, Irska, Češka, Norveška, Sjeverna Irska, Island, Škotska, Grčka, Finska
- skupina: BiH, Slovenija, Crna Gora, Makedonija, Albanija, Bugaska, Izrael, Bjelorusija, Gruzija, Luksemburg
- skupina: Armenija, Cipar, Farski otoci, Azerbajdžan, Estonija, Kosovo, Kazahstan, Litva, Latvija, Andora
- skupina: Malta, Moldavija, Liechtenstein, Gibraltar, San Marino
Virtualni ždrijeb kvalifikacija će biti održan 7. prosinca u švicarskom Zurichu, Vatreni su pali na 11. mjesto Fifine ljestvice.