On ga najbolje zna: “Moj izbor nije Livaja, već igrač koji briljira svugdje! Prije bih njega htio u momčadi”

Rijeku sljedećeg tjedna očekuje prvi izazov u novoj sezoni, i to onaj europski. Pripreme su privedene kraju, sada se čeka taj utorak 23. srpnja kada će na Rujevici gostovati bugarski Ludogorec. Tjedan dana kasnije Rijeka putuje u Bugarsku na uzvrat, a prolazak dalje ujedno bi značio i europsku jesen, odnosno najmanje Konferencijsku ligu.

Dogovor koji mu je promijenio život

Iza Rijeke je sezona iz snova, momčad Radomira Đalovića osvojila je dvostruku krunu, a to ne bi bilo moguće bez Tonija Fruka. Taj 24-godišnjak bio je ključan kotačić na Rijekinom putu ka tituli, bio je jedan od najboljih igrača lige, a hvalospjevi za njegove igre stižu sa svih strana. Ovoga ljeta očekuje se prodaja u neki ambiciozni europski klub, a koliko Rijeka očekuje od Fruka dovoljno govori potez Damira Miškovića koji je nedavno otkupio udio koji je Fiorentina zadržala od sljedeće prodaje Fruka, a Rijeka je za to izdvojila oko četiri milijuna eura.

Malo je poznato da je Fruk put prema zvijezdama krenuo iz Dubrave Tim Kabel, a o tome razdoblju za Sportske novosti pričao je sportski direktor Dubrave Darko Šantek.

Moj poznanik Ivan Rukavina, koji je tada zastupao Fruka, u jednom slučajnom susretu mi je predložio da dođe na posudbu u Dubravu, a predsjednik Ivanović i ja nismo dvojili jer smo procijenili da ne može biti slučajno to što ima ugovor s Fiorentinom. Dogovor je bio brz i, iz današnje perspektive gledano, Fruku je to promijenilo život, otkrio je Šantek.

Što mu se najviše sviđalo kod početka suradnje s danas ključnom iglom šampionske Rijeke?

Njegovo ponašanje i skromnost. Iako je imao visoku plaću iz Fiorentine, on je bez pogovora prihvatio činjenicu da uopće nema sigurno mjesto u prvoj postavi. Štoviše, kada bi odigrao manje od 45 minuta, on bi sljedećeg dana došao igrati za juniore i bio uvjerljivo najbolji na travnjaku. Mnogi drugi to bi prihvatili kao kaznu i bili bi igrač manje na terenu, rekao je te nastavio:

Otpočetka sam vidio da savršeno odgovara na svaku poziciju gdje ga stavimo. Ja sam ga koristio na krilu ili u rombu iza špice. Uvijek racionalan u igri, jednostavan u svakom potezu, taktički besprijekoran. Nagrada je došla u te dvije utakmice s drugim momčadima Dinama i Osijeka, čije sažetke i danas držim u mobitelu. Savršeni hat-trick protiv Dinama u travnju 2021., na stadionu Kustošije. Prvo gol glavom, onda “škarice” za sjećanje i treći gol nakon vrhunskog primanja lopte i udarca. Ono što mi nikad neće biti jasno je kako ga Dinamo nije uzeo poslije te utakmice. Bio je dva koplja bolji od svakog njihovog igrača, a svi su bili isto ili slično godište.

Ova sezona pokrenula je raspravu – Fruk ili Livaja, a koga Šantek radije imao u momčadi?

Odlučio bih se prije za Fruka nego za Livaju iz razloga što se pokazalo da može igrati na visokoj razini gdje god dođe, dok je Livaja imao malo dobrih sezona prije dolaska u Hajduk. Livaja je najbolji u Splitu, to je jedan specifičan fenomen njegove vezanosti za tu sredinu, dok je Fruk izuzetno prilagodljiv i to je njegova golema kvaliteta, zaključio je sportski direktor Dubrave.

Cijeli intervju pročitajte OVDJE.