Nakon osam godina čekanja Hrvatska je dobila novog prvaka – Rijeku, a zanimljivo je da se ovaj uspjeh slavi i u Srbiji.
Naime, neočekivani rasplet SuperSport HNL-a donio je izravnu korist Crvenoj zvezdi, aktualnom prvaku Srbije, koja će zahvaljujući riječkoj tituli imati znatno lakši ždrijeb u kvalifikacijama za Ligu prvaka.
Da je Dinamo osvojio naslov, kao klub s višim UEFA-inim koeficijentom automatski bi bio nositelj u kvalifikacijama, čime bi Crvenoj zvezdi znatno otežao put do grupne faze. Međutim, Rijeka kao prvak nema status nositelja, što Crvenoj zvezdi otvara vrata prema povoljnijem ždrijebu u tri ključna pretkola.
Zvezda izbjegava opasne protivnike
Zahvaljujući ovoj promjeni, Crvena zvezda će izbjeći nekoliko vrlo zahtjevnih suparnika: u drugom pretkolu ne može joj se dogoditi švedski Malmö, u trećem azerbajdžanski Qarabag, a u posljednjem, odlučujućem kolu izbjegava škotski Celtic – sve redom momčadi koje su znale biti kobne u prošlim sezonama.
Na taj način hrvatski prvak, možda i nesvjesno, pružio je izravan benefit srpskom predstavniku u borbi za Ligu prvaka, što je izazvalo veliko oduševljenje među navijačima Zvezde i tamošnjim sportskim medijima.
Dinamu još ostaje nada – i trofej
Ipak, Dinamo iz ove situacije još uvijek može izvući značajnu korist. Ako u četvrtak na Rujevici osvoje Hrvatski nogometni kup protiv Slaven Belupa, kao viceprvak Hrvatske steći će pravo izravnog plasmana u grupnu fazu Europske lige. Pritom im ide na ruku i završni poredak engleskog Premiershipa – Chelsea je završio među prvih pet, što dodatno potvrđuje Dinamov status u UEFA-inim projekcijama.
U završnici sezone u kojoj su ostali bez naslova i glavnog trenera, osvajanje domaćeg kupa i izravan ulazak u Europu bili bi barem djelomična utjeha za modre. Rijekina titula tako je, osim šampionske euforije na Kvarneru, proizvela i niz domino efekata u regionalnom i europskom nogometu.