Varaždin spreman za europske izazove, dvije pobjede u jednom danu pa novo pojačanje
Varaždin je pripreme zaključio s dvije pobjede u istom danu, a uoči europskog ispita protiv Jabloneca stiglo je i novo pojačanje.
Varaždin je na najbolji mogući način zaključio pripremno razdoblje i najavio početak nove sezone, u kojoj ga odmah čekaju i europski izazovi. Momčad Nikole Šafarića u jednom je danu upisala dvije pobjede, a potom je stigla i potvrda novog pojačanja.
Varaždinci su po povratku sa središnjeg dijela priprema na Rogli najprije svladali Kustošiju 3:1, a zatim su u posljednjoj provjeri pred početak sezone bili bolji i od slovenskih Beltinaca rezultatom 2:0.
U prvoj utakmici nije sve krenulo prema planu. Kustošija je povela početkom drugog poluvremena, no domaćin je brzo odgovorio. Matej Vuk pogodio je za izjednačenje, Stipe Jurić donio je preokret, dok je konačnih 3:1 postavio Roko Domjanić.
Nešto kasnije Varaždin je pred oko 200 gledatelja odradio i generalnu probu. Protiv Beltinaca je pitanje pobjednika riješeno već u prvom dijelu. Iuri Tavares doveo je svoju momčad u vodstvo u sedmoj minuti, a Luka Mamić u 30. minuti postavio konačnih 2:0.
Varaždin je tako pripreme zaključio sa šest uzastopnih pobjeda. Jedini poraz doživio je na samom početku protiv Lokomotive, nakon čega je redom svladavao Voluntari, CSKA 1948 Sofiju, Radomlje, Bihor, Kustošiju i Beltince.
Dobre vijesti za Šafarića stigle su i iz klupskih ureda. Novi igrač Varaždina postao je 21-godišnji nigerijski krilni napadač Emmanuel Uchegbu, koji dolazi na jednogodišnju posudbu iz Charlotte FC-a, odnosno njegove druge momčadi Crown Legacy FC-a. Uchegbu je prošlog ljeta iz Trenčina prešao u Charlotte za milijun eura, ali u Sjedinjenim Američkim Državama nije dobio dovoljno prostora za potvrdu svojih kvaliteta. Sada će novu priliku potražiti u SuperSport HNL-u.
Nigerijac je stigao kao svojevrsna zamjena za Rüfata Abdullazadu, koji je otišao na posudbu u Izrael. U Varaždinu će se za mjesto na desnom krilu boriti s Matejem Vukom, Ivanom Canjugom, a moguće i Petrom Bočkajem. Uchegbu je treće ljetno pojačanje Varaždina nakon Elvira Durakovića i Ivana Posavca, dok su klub napustili Boršić, Levanić, Težak i Abdullazada.
Momčad sa sjevera Hrvatske sada je potpuno okrenuta najvažnijoj utakmici i otvaranju sezone. Varaždin će u četvrtak, 23. srpnja, od 20 sati na domaćem terenu ugostiti češki Jablonec u prvoj utakmici drugog pretkola Konferencijske lige. Uzvrat je na rasporedu tjedan dana poslije u Češkoj, a pobjednički kraj priprema i dolazak novog ofenzivca sigurno će dodatno podići optimizam uoči povratka Varaždina na europsku scenu.
