Večernji list danas donosi intervju sa zagrebačkim menadžerom Milanom Martinovićem koji je preko zajedničkog prijatelja upoznao sir Alexa Fergusona i s njim se povremeno družio.
Fergusonu je za oko zapela nekoliko Hrvata, ali…
Zagrebački nogometni menadžer Milan Martinović sir Alexa Fergusona je upoznao još 1996., za vrijeme Europskog prvenstva u Engleskoj. Upoznao ih je zajednički prijatelj, menadžer Pini Zahavi. Razlog tog prvog sastanka bio je hrvatski reprezentativac – Slaven Bilić. Fergie je u Biliću vidio savršenog vođu, odlučnog i snažnog stopera. Međutim, Martinović otkriva razlog zbog kojeg ovaj transfer nije realiziran:
„Slaven je u to vrijeme bio igrač West Hama i jedan od najboljih stopera u Engleskoj. Kao takav, bio je i strašno skupocjen, a Manchester United u to vrijeme nije bio spreman plaćati ogromne iznose za pojačanja. Pretpostavljam da je to bio razlog zašto posao nije bio završen. Ali znam da je Alex zaista bio fasciniran Slavenom.“
Drugi Hrvat koji je zapeo za oko legendarnom Fergusonu je tadašnji Dinamov stoper Stjepan Tomas. Bilo je to u jesen 1999. godine.
„Na moje pitanje kakvi su izgledi za taj transfer rekao mi je kako ‘to nije baš tako jednostavno.’ Očito je imao i druge kombinacije.“ objasnio je Martinović.
Sir Ferguson je priznao da su skauti „crvenih vragova“ otprilike u to vrijeme pratili i Stipu Pletikosu. Zanimljivo, Fergie je na prijateljskoj utakmici Manchester United i Slavie Prag primijetio još jednog Hrvata. Radi se o bivšem igraču zaprešićkog Intera Slađanu Ašaninu. Ašanin je na toj utakmici za Slaviu zabio fascinantan gol s 25 metara u ‘rašlje’. Poslije te utakmice Ferguson se raspitivao za Zagrepčanina i u šali zaželio da se pridruži Unitedu.