Već dugo godina tvrdim kako HNL ima dovoljnu kvalitetu da ima 2 predstavnika u kvalifikacijama za Ligu prvaka. No, u ovih posljednjih nekoliko godina, nedostajalo je zaista malo da se to i ostvari. Par puta smo bili tako blizu, ali za to treba napraviti dobre rezultate tijekom jeseni, a ne samo tijekom ljeta.
Dinamo sanja Ligu prvaka
Prošle sezone Rijeka je imala fantastičnu priliku za ulazak u skupine Lige prvaka, ali Olympiacos je to odradio na iskustvo. Riječani nisu previše plakali jer su ostvarili solidan uspjeh u grupnoj fazi Europske lige. No, sada dolaze nove promjene i sada će bilo kojem našem prvaku biti nevjerojatno teško doći do Lige prvaka. Prvi će to pokušati napraviti zagrebački Dinamo, koji je aktualni prvak.
Možete reći što želite, ali Modri su zaista dobili najtežeg mogućeg protivnika u 2. pretkolu Lige prvaka. Radi se o Hapel Be’er Shevi iz Izraela. Mnogi se tješe kako je to zapravo jednostavan protivnik, ali radi se o klubu koji itekako ima iskustva igranja u Europi i našem prvaku neće biti jednostavno.
Prva utakmica na rasporedu je u utorak 24. srpnja u 20:00, a uzvrat je tjedan dana poslije. Bilo bi idealno kada bi Dinamo mogao doći do Play-offa pa onda bez ikakvog pritiska odigrati dvije utakmice za ulazak u grupu Lige prvaka. Zbog poraza u play-offu se ne bi plakalo jer dolazi sjajna nagrada u obliku grupne faze Europske lige. Ali treba polako doći do tog play-offa i pravi problem nastaje u 3. pretkolu kada Dinamo NEĆE biti nositelj…
Europska liga ima zamke!
I ovo natjecanje je doživjelo nove promjene pa tako od 2. pretkola imamo dvije faze, put prvaka i put neprvaka. Da, nešto slično je u kvalifikacijama za Ligu prvaka od 2009. godine.
Prvi je avanturu iz HNL-a započeo Osijek, koji je za protivnika imao moldavski Petrocub Hincesti. Moldavci su se pokazali kao tvrd orah pa je tako prva utakmica završila remijem 1:1, ali u uzvratu je Osijek stigao do zaslužene pobjede 2:1. A naš četvrtoplasirani klub iz prošle sezone zaista nije imao sreće u ždrijebu 2. pretkola. Izvukli su slavni Glasgow Rangers koji se vraća na velike staze pod vodstvom legendarnog veznjaka Stevena Gerrarda. Samo za usporedu, Osijek je još mogao izvući DAC Dunajsku Stredu iz Slovačke, mađarski Honved, noverški Lillestrom i B36 Torshavn sa Farskih Otoka, ali dolazi moćni i ugledni Rangers. Koeficijenti su izjednačeni pred prvu utakmicu koja se igra u četvrtak u 20:45.
U 2. pretkolu nam stiže i splitski Hajduk, klub s najboljom atmosferom koji nas je malo razočarao tijekom Svjetskog prvenstva jer su uporno ignorirali uputiti čestitku Vatrenima u Rusiji, bez obzira što se u toj momčadi nalazi toliko bivših igrača Hajduka, a slobodno se može kazati da je srce momčadi iz Dalmacije. Ali, šta je tu je, mnogi će im to pamtiti… no, nadajmo se kako će Splićani napokon uletiti u grupu Europske lige.
Protivnik je savršen, ali ne treba podcjenjivati, naravno. Slavia Sofija je uz puno muke izbacila finski Ilves (1:0 i 2:1). Bili su golemi favoriti u ovom susretu i nadajmo se da će već u prvoj utakmici napuniti mrežu Bugara. Dodajmo kako je Hajduk prošle sezone u 2. pretkolu igrao upravo protiv bugarskog Levskog iz Sofije te ga svladali u dvije utakmice. Hajduk počinje u 20:00 na Poljudu.
Ali, za treće pretkolo dolazi loša vijest za oba naša kluba! Osijek i Hajduk neće biti nositelji što znači da mogu dobiti Sevillu, Zenit, Olympiacos, Ajax, Feyenoord, Bešiktaš, Bragu… no, ovdje se nikad ne zna jer prošle sezone smo vidjeli nekoliko iznenađenja u kvalifikacijama. Ovdje nam dolazi drugoplasirani iz HNL-a, a to je Rijeka. Oni će biti nositelj.
I njemu je porasla cijena zbog srebra s Mundijala: kapetan Rijeke na izlaznim vratima?