Hrvatska je saznala protivnika u osmini finala Svjetskog prvenstva. Bit će to Japan, koji je u posljednjem kolu natjecanja po skupinama iznenađujuće preokretom svladao Španjolsku 2:1 i tako zauzeo prvo mjesto u grupi E. Utakmica Hrvatske i Japana igra se u ponedjeljak od 16 sati.
Japan je tako kreirao i drugu senzaciju na ovom Svjetskom prvenstvu, nakon što je ranije pobijedio i Njemačku istim rezultatom kao Španjolsku. I tijek rezultata bio je jednak – Njemačka, odnosno Španjolska, na poluvremenu su vodili 1:0, ali Japanci su napravili brze preokrete za tri boda. Između dva iznenađenja Japan je izgubio od Kostarike, no pobjede nad gigantima jasno su upozorenje hrvatskoj reprezentaciji.
Pobjednik ogleda Hrvatske i Japana u četvrtfinalu se križa s boljim iz susreta pobjednika skupine G i drugoplasiranog iz skupine H. Pobjednik skupine G gotovo će sigurno biti Brazil, dok je oko drugog mjesta u skupini H još dosta toga otvoreno, ali trenutno tu poziciju drži Gana.
Pored Gane, koja ima tri boda, najrealnije izglede za drugo mjesto ima Urugvaj, koji ima jedan bod. Te dvije reprezentacije ujedno imaju i direktan obračun u zadnjem kolu, a u drugoj utakmici sastaju se Portugal (šest bodova) i Južna Koreja (jedan bod).
Ipak, tko god da mu bude protivnik, Brazil je veliki favorit za četvrtfinale i potencijalni meč s Hrvatskom.