NK Osijek večeras od 20:45 sati u svom Gradskom vrtu igra možda i utakmicu sezone. U prvi dvoboju u Sofiji bili su poraženi 1:0 velemajstorskim golom brazilskog napadača Evandra. No, ostao je utisak da Osječani nisu zaslužili poraz, bili su generalno bolja ekipa na stadionu Balgarska armija.
Skoro 10 tisuća bugarskih navijača napravilo je sjajnu atmosferu na tribinama, nadajmo se da će nešto slično ponoviti danas i Kohorta. Našem prvoligašu zasigurno treba 12. igrač u dostizanju zaostatka iz Bugarske.
Nakon dugo vremena u grad na Dravi se vratio legendarni Ljupko Petrović, najbolji strijelac Osijeka u povijesti te bivši trener. Osvajač Lige prvaka zadnji puta u Gradskom vrtu je bio davne 1987. godine…
“Prije svega moram reći da sam nakon dugih godina došao u Gradski vrt u nekoj službenoj dužnosti i osjećam, pošteno rečeno, neku tremu. Ipak, pred svoju sam momčad postavio jednu zadaću, da izađe igra napadački u svakom trenutku utakmice i pobijedi.” – izjavio je na pressici Petrović.
Ljupko iznimno cijeni današnjeg protivnika, još prije je to naglasio.
“Ne smijemo podleći atmosferi koja će nositi domaćina. Osijek je dobra momčad, zaslužuje respekt. Po meni ima tri najbolja stopera u Hrvatskoj, dva odlična centarfora, bočne igrače, ali i mađarskog reprezentativca Kleinheislera. No, mi moramo gledati sebe i biti hrabri jer to je jedini način na koji možemo doći do uspjeha. Osim toga moramo biti spremni i na promjenu formacije u kojoj će igrati Osijek.”
Domaći strateg Dino Skender je rekao…
“Mi smo u dobrom stanju i raspoloženju. Znate, najteže mi je kada se spominje da je ovo za nas najvažnija utakmica, povijesna, ovakva ili onakva, kakva li već. Otkako sam trener Osijeka svaka je utakmica bila povijesna iz ovog ili onog razloga. Za mene kao trenera najbitnije je da uoči nje nema, što se mene i igrača tiče, baš nikakve, posebno velike nervoze. Osjećam samo onaj pozitivan naboj i želju da sve već jednom krene.”
Što se zdravstvenog stanja tiče, Osijeku će nedostajati Vedran Jugović i Marko Dugandžić.